Centenas de projetos nascem todos os dias, idéias não páram de surgir. São vários começos que se acreditam extremamente promissores, mas na realidade são poucos os projetos que sobrevivem ao entusiasmo inicial e duram algum tempo, e mais raros ainda aqueles que chegam ao sucesso desejado. Por que tantos projetos “morrem” tão cedo, sem ao menos perseverar?

Começar é fácil…

Não é difícil começar um novo projeto, todos sabem. Basta uma boa idéia e algum tempo de dedicação e voilá, temos um projeto. Movidos a entusiasmo inicial e projeções de futuro, os desenvolvedores avançam rapidamente em um curto espaço de tempo. Geralmente a comunidade ao redor apóia, comenta, vibra com as conquistas. Todo projeto começa assim, ou pelo menos parecido.

E se o tempo encurta?

O projeto vai muito bem, até que o tempo dos desenvolvedores começar a encurtar. Acredito eu que esse seja um dos maiores fatores que auxiliam a desistência de um projeto. É impossível levar adiante algo que atrapalha em outras tarefas mais essenciais. Eu sofro um pouco com isso, não sou um dos melhores administradores de tempo que existe por aí.

Mais interessante, melhor!

Outro problema comum é o aparecimento de outros projetos mais interessantes. Pode ser por uma simples mudança de interesses, ou então o desenvolvedor enjôa de seu querido projeto. E também, por que não, simplesmente quer abandoná-lo. Como o Pedro Simonetti disse, desenvolvedores são criteriosos, e tendem a migrar de um projeto para outro quando lhes dá na telha.

A Comunidade

Apesar de todas as dificuldades, há algo que pode salvar um projeto, avançar seu desenvolvimento, levá-lo ao sucesso. E a falta desse “algo” pode levá-lo ao total fracasso. A comunidade sempre está presente quando o projeto é lançado, mas não são tantos que a mantém por perto mais tarde. “Sem usuários, não há projeto que resista”, ainda mais quando se trata de um projeto que depende do social, como todo bom serviço web 2.0. Os usuários e seu interesse pelo projeto são seu combustível, injetando entusiasmo nos desenvolvedores. Quando a comunidade some, não há motivo para continuar algo que certamente será esquecido, dependendo da força de vontade dos mantenedores. Em compensação, uma comunidade presente e ativa pode salvar e transformar um projeto em um sucesso.

A Salvação

Existem duas maneiras de manter um projeto ativo: muita força de vontade ou uma comunidade ao redor. O primeiro depende única e exclusivamente do desenvolvedor. A segunda, varia… A idéia é manter a comunidade por perto a qualquer custo, e aumentá-la o quanto possível. Não que seja algo fácil, mas algumas dicas que considero importantes:

• Inove. Pessoas gostam de algo novo. Se você ficar apresentando sempre a mesma coisa, perderá a graça, e o pessoal irá embora. Uma nova funcionalidade, um novo visual, algum membro novo na equipe (principalmente se for alguma autoridade no assunto), qualquer coisa para manter a atenção no que você faz.
• Qualidade. Não adianta apresentar algo novo se o que já existia não funciona. Bugs, defeitos ou incosistências, acabe com eles assim que possível!
• Ouça! Você não precisa se tornar um escravo de seus usuários, mas ouça suas sugestões. Mesmo que você nem cogite aceitá-la, explique o porquê. Também não negue todos os pedidos, pois os usuários devem ser os beneficiados.
• Use! Você precisa mostrar que está usando seu próprio projeto. Parece óbvio, mas nem sempre acontece. Lembre-se: você deve dar o exemplo!
• Seja citado. Convide pessoas conhecidas no meio para usar seu projeto. Provavelmente ele receberá uma citação. Isso é extremamente positivo. Se você for indicado por outras referências na área, quer dizer que algo de bom seu projeto tem.

E você, já deixou algum projeto morrer? Ou conseguiu salvá-lo da obscuridade? Conte seus métodos! Até mais!